Gassensorer kan principielt opdeles i tre hovedkategorier.
A) Gassensorer, der anvender fysiske og kemiske egenskaber, såsom halvlederbaserede (overfladestyret, volumenkontrolleret, overfladepotentialbaseret), katalytisk forbrændingsbaseret, fast termisk ledningsevne baseret osv.
B) Gassensorer, der anvender fysiske egenskaber såsom termisk ledningsevne, optisk interferens, infrarød absorption osv.
C) Gassensorer, der anvender elektrokemiske egenskaber, såsom elektrolyse med konstant potentiale, galvanisk celle, diafragma-ionelektrode, fast elektrolyt osv.
I henhold til farerne klassificerer vi giftige og skadelige gasser i to kategorier: brændbare gasser og giftige gasser.
På grund af deres forskellige egenskaber og farer varierer deres detektionsmetoder også.
Brændbare gasser er de mest almindelige farlige gasser, man støder på i industrielle omgivelser, såsom petrokemikalier. De er hovedsageligt organiske gasser såsom alkaner og visse uorganiske gasser såsom kulilte. Eksplosionen af brændbare gasser skal opfylde visse betingelser, som er: en vis koncentration af brændbar gas, en vis mængde ilt og en brandkilde med tilstrækkelig varme til at antænde dem. Det er de tre elementer af eksplosion (som vist i eksplosionstrekanten i venstre figur ovenfor), som alle er uundværlige. Med andre ord vil fraværet af nogen af disse betingelser ikke forårsage brand eller eksplosion. Når brændbare gasser (damp, støv) og ilt blandes og når en vis koncentration, vil de eksplodere, når de udsættes for en brandkilde med en bestemt temperatur. Vi henviser til den koncentration, ved hvilken brændbare gasser eksploderer, når de udsættes for en brandkilde, som den eksplosive koncentrationsgrænse, forkortet som den eksplosive grænse, som generelt er udtrykt i %. Faktisk eksploderer denne blanding ikke nødvendigvis ved noget blandingsforhold og kræver et koncentrationsområde.
