Hvordan bruger man fugtmåleren til test af flydende produkter?
Ved første øjekast virker det modstridende at bestemme mængden af vand i en væske. Væske er jo vand, ikke? Men overvej forskellen i smag mellem et godt grøntsagsjuicemærke og den udvandede smag af et billigere mærke. Det er derfor, forarbejdere af gode flydende produkter som juice og sirupper bruger fugtanalysatorer til at afgøre, om deres produkter opfylder deres egne standarder og industristandarder.
Tørring af ovne for at fjerne overskydende fugt er en del af forarbejdningstrinene ved tilberedning af produkter såsom grøntsagsjuice. Dog bør stikprøvekontrol ved hjælp af fugtanalysatorer udføres før emballering. Disse enheder, også kendt som fugtbalancer, består af halogenvarmere monteret på præcise analytiske vægte. De er programmeret til at bestemme fugtindholdet ved termogravimetri og til at vise vægttabet ved tørring (LOD). "Tørring" ser ud til at være det forkerte udtryk her, da væsken aldrig er helt "tør". Det, vi leder efter, er et målfugtindhold for suspenderede faste stoffer i en væske.
Opsætning af fugtmåler
Metoden til prøveforberedelse til måling af fugtindholdet i væsker, såsom gulerods- og/eller appelsinjuice, er lidt anderledes end den, der anvendes til "tørre" produkter (f.eks. sukker, kaffe eller tørrede grøntsager). Prøven "åbnes" ikke af prøvebakken, men dækkes af et glasfiberfilter. Dette sikrer en jævn fordeling af væsken på prøveskiven på grund af kapillæreffekter, forhindrer dråbedannelse og understøtter hurtig fordampning på grund af eksponering for den større overflade af halogenvarmen.
Målfugtindholdet vil variere afhængigt af produktet, der testes, og bestemmes af industri- eller regeringsstandarder. Disse parametre er programmeret ind i en fugtighedsanalysator, såsom Torbal ATS 60, der fås fra Tovatech. For væsker, såsom grøntsagsjuice, skal fugtanalysatoren indstilles til hurtigtørrende i stedet for standardtørrende. I den indledende fase af den hurtige tørringscyklus er varmelegemets effekt 40 procent højere end den indstillede temperatur. Dette kompenserer for varmeabsorptionen af dampen og fremskynder tørringsprocessen.
Forud for testning blev prøvebakken og glasfiberfilteret anbragt i prøvebakkeholderen på fugtanalysatoren og tareret. Fjern glasfiberfilteret og fordel en prøve på 4 g grøntsagsjuice på prøvebakken ved hjælp af en pipette og dæk med filteret. Processen indledes ved at lukke låget på fugtbalancen. For grøntsagsjuice kan en typisk tid/temperatur-cyklus ved 140 grader være 14-16 minutter.
Fugtbalancen slukker efter (1) et fast tidsrum eller (2) når vægttabet ikke længere er stabilt, da der ikke fjernes mere vand. Fugtindholdet vises på LCD-displayet. Til journalføring kan oplysningerne logges på en printer eller pc.
