Introduktion til hvorfor et konfokalt mikroskop er nødvendigt
1. Det optiske mikroskop er blevet perfektioneret gennem indsatsen og forbedringerne fra vores store forgængere. Faktisk kan konventionelle mikroskoper give os smukke mikroskopiske billeder enkelt og hurtigt. Men en begivenhed, der bragte revolutionerende innovation til denne næsten perfekte verden af mikroskoper, fandt sted, som var opfindelsen af "laser scanning konfokalmikroskopet". Det karakteristiske ved denne nye type mikroskop er brugen af et optisk system, der kun udtrækker billedinformationen på overfladen, hvor fokus er koncentreret. Ved at ændre fokus og gendanne den opnåede information i billedhukommelsen kan der opnås et levende billede med komplet 3D-information. Gennem denne metode kan information om overfladeform, som ikke kan bekræftes af konventionelle mikroskoper, let opnås. For typiske optiske mikroskoper er "forbedring af opløsning" og "uddybning af brændvidde" desuden modstridende forhold, især ved høj forstørrelse. Men for konfokale mikroskoper er dette problem let at løse.
Det konfokale optiske system giver punktbelysning til prøven, mens det reflekterede lys også modtages af en punktsensor. Når prøven placeres i fokuspositionen, kan næsten alt det reflekterede lys nå fotoreceptoren. Når prøven afviger fra brændpunktet, kan det reflekterede lys ikke nå fotoreceptoren. Det vil sige, at i et konfokalt optisk system vil kun det billede, der falder sammen med brændpunktet, blive udsendt, og spottet og det ubrugelige spredte lys vil blive blokeret.
I et konfokalt optisk system påføres punktbelysning på prøven, og det reflekterede lys modtages også af en punktsensor. Derfor bliver punktlyskilder nødvendige. Laser er en meget punktlyskilde. I de fleste tilfælde er lyskilden til konfokal mikroskopi en laserlyskilde. Derudover er monokromaticiteten, retningsbestemtheden og den fremragende stråleform af lasere også vigtige grunde til deres udbredte anvendelse.
