Et kamera med lav belysning eller et kamera med lavt lys bruges til at fange det infrarøde lys, der reflekteres af målet, og konvertere det til et videosignal til visning på en skærm i et aktivt nattesynssystem. Eksempler på sådanne lyskilder er infrarøde LED'er, infrarøde lamper og nær-infrarøde lasere. Aktivt infrarødt nattesynsudstyr falder ind under denne kategori.
Der er to typer passive nattesynssystemer. Den første forstørrer og forstærker alt ekstremt svagt naturligt lys, såsom måneskin, stjernelys, nattehimmellys osv., for at nå målet om synlighed. Nattesynsudstyr med lavt lys er et andet navn for denne type nattesynsudstyr. Den anden metode er at bruge fjern-infrarød følsomme detektorer til at finde målets varmestråling. Termokameraet er et andet navn for denne slags nattesynsgadget.
