Arbejdsprincippet for lydniveaumåleren er detaljeret
Mikrofonen konverterer lyd til elektriske signaler, og derefter transformerer forforstærkeren impedansen til at matche mikrofonen med dæmperen. Forstærkeren tilføjer udgangssignalet til vægtningsnetværket, udfører frekvensvægtning (eller eksternt filter) på signalet og forstærker derefter signalet til en bestemt amplitude gennem en dæmper og forstærker og sender det til den effektive værdidetektor (eller eksternt niveau) optager). Støjniveauværdien er angivet på indikatorhovedet.
For at simulere de forskellige følsomheder af menneskelig auditiv perception ved forskellige frekvenser (20Hz-20KHz), er der installeret et netværk i lydniveaumåleren, der kan simulere det menneskelige øres auditive karakteristika og korrigere det elektriske signal til at tilnærme den auditive opfattelse. Dette netværk kaldes et vægtet netværk.
Lydtryksniveauet målt gennem et vægtet netværk er ikke længere en objektiv fysisk størrelse (kaldet lineært lydtrykniveau), men et lydtryksniveau korrigeret ved auditiv perception, kaldet vægtet lydniveau eller støjniveau.
På grund af det menneskelige øres varierende perceptuelle evner over for støj i forskellige frekvensbånd, er det mest følsomt over for mellemfrekvenser omkring 3 kHz, men lidt mindre følsomt over for lave og høje frekvenser. Derfor er signal-til-støj-forholdet, uanset vægt, ikke nødvendigvis i god overensstemmelse med det menneskelige øres subjektive opfattelse af støjstørrelse. Hvordan forener man måleværdier med subjektiv auditiv perception? Så der er et balanceret netværk, eller vægtet netværk, som moderat dæmper både lave og høje frekvenser, hvilket gør mellemfrekvensen mere fremtrædende.
Ved at forbinde dette vægtede netværk mellem det testede udstyr og måleinstrumentet vil påvirkningen af mellemfrekvensstøj i udstyret blive "forstærket" af netværket. Med andre ord vægtes den mellemfrekvensstøj, der har størst indflydelse på lyttesansen, højere. På dette tidspunkt kaldes det målte signal-til-støj-forhold det vægtede signal-til-støj-forhold, som mere realistisk kan afspejle menneskers subjektive lyttefornemmelse.
