Hvorfor har et elektronmikroskop en højere opløsning end et optisk mikroskop?
Forstørrelsen af et optisk mikroskop er mindre end et elektronmikroskop. Et optisk mikroskop kan kun observere mikroskopiske strukturer såsom celler og chloroplaster, mens et elektronmikroskop kan observere submikroskopiske strukturer, det vil sige strukturen af organeller såvel som vira, bakterier osv.
Et elektronmikroskop projicerer en accelereret og fokuseret elektronstråle på en meget tynd prøve, hvor elektronerne kolliderer med atomer i prøven og skifter retning, hvilket resulterer i fast vinkelspredning. Størrelsen på spredningsvinklen er relateret til prøven og tykkelsen af prøven, så den kan danne billeder med forskellig lysstyrke og mørke. Billederne vises på billeddannelsesenheder (såsom fluorescerende skærme, film og lysfølsomme koblingskomponenter) efter forstørrelse og fokusering.
På grund af den meget korte de broglie -bølgelængde af elektroner er opløsningen af transmissionselektronmikroskopi meget højere end for optisk mikroskopi, der når 0. 1-0. 2nm og forstørrelse af titusinder til millioner af gange. Derfor kan brugen af transmissionselektronmikroskopi bruges til at observere den fine struktur af prøver og endda til at observere strukturen af kun en kolonne af atomer, som er titusinder af gange mindre end den mindste struktur, der kan observeres ved optisk mikroskopi. TEM er en vigtig analytisk metode inden for mange videnskabelige områder relateret til fysik og biologi, såsom kræftforskning, virologi, materialevidenskab samt nanoteknologi, halvlederforskning og så videre.
