Håndholdte infrarøde termometre kan opdeles i tre kategorier
For fejl på elektrisk udstyr har termiske fejl forårsaget af strømpåvirkninger (ledende kredsløbsfejl) varmeeffekt proportional med kvadratet af belastningsstrømmen. For termiske fejl forårsaget af spændingspåvirkninger (isolationsmediefejl) er varmeeffekten proportional med kvadratet af driftsspændingen. Derfor påvirker udstyrets driftsspænding og belastningsstrøm direkte effektiviteten af infrarød inspektion og fejldiagnose. En stigning i lækstrøm kan forårsage ujævn delspændingsfordeling på højspændingsudstyr.
Hvis udstyret kører uden belastning eller med meget lav belastning, vil den varme, der genereres af udstyrsfejl, være ubetydelig. Selv alvorlige fejl opstår muligvis ikke i form af karakteristiske termiske anomalier. Kun når udstyret fungerer ved nominel spænding og under højere belastning, vil varmeudvikling og temperaturstigning blive mere alvorlig, og den karakteristiske termiske anomali ved fejlpunktet vil være mere indlysende.
For at opnå pålidelige inspektionsresultater under infrarød testning bør udstyret derfor fungere ved nominel spænding og fuld belastning så meget som muligt. Hvis kontinuerlig fuldlastdrift ikke kan opnås, skal der udarbejdes en driftsplan for at betjene udstyret ved fuld belastning i en periode (f.eks. . 4 til 6 timer) før og under inspektion. Dette giver tilstrækkelig opvarmningstid for defekte dele og sikrer en stabil temperaturstigning på overfladen.
Da kriterierne for fejlvurdering ved infrarød diagnose af elektrisk udstyr sædvanligvis er baseret på temperaturstigningen ved mærkestrøm, når den faktiske driftsstrøm under måling er lavere end mærkestrømmen, skal den på stedet målte temperaturstigning ved udstyrets fejlpunkt omregnes til temperaturstigningen svarende til mærkestrømmen.
