Anvendelserne af polariserende mikroskoper i den mikroskopiske observation af stivelse
Polariserede mikroskoper er meget udbredt inden for områder som mineraler og kemi, såvel som i biologi og botanik. For eksempel i botanik, identifikation af fibre, kromosomer, spindelfibre, stivelsesgranulat, cellevægge og tilstedeværelsen af krystaller i cytoplasma og væv. Den medicinske anvendelse er at bruge et polariserende mikroskop til at undersøge krystaller i ledvæske, og vi ved alle, at jodfarvning kan bruges til at bestemme stivelse. Men med et polariserende mikroskop er det muligt at afgøre, om det er stivelse uden farvning. Dette er kartoflers stivelsesgranulat. Skær bare et lille stykke kartoffel, anbring det på et glasglas, og slip en dråbe vand for at lave et vandindlejret glasglas til observation. Ved lav forstørrelse er der ingen farvning, kun almindelige partikler.
Generelt fremstår stivelse hvid eller råhvid og er uopløselig i organiske opløsningsmidler såsom ether, ethanol, acetone og koldt vand. Stivelse findes i granulær form i endospermceller, og stivelse fra forskellige kilder har forskellige former og størrelser. Mikroskopisk observation kan skelne mellem forskellige stivelser eller bestemme typen af ukendt prøve. Formen af stivelsesgranulat kan groft opdeles i tre typer: cirkulær, elliptisk og polygonal. Planter med højt vandindhold og lavt proteinindhold har generelt større stivelsesgranulat, for det meste runde eller ovale i form, såsom kartoffelstivelse; Tværtimod er partiklerne mindre og polygonale, såsom risstivelse. Under et mikroskop ved en forstørrelse på 400-600 gange kan nogle stivelsesoverflader observeres at have ringmønstre, der ligner træringe. Kartoffelstivelse har meget tydelige ringmønstre.
Men så længe polarisatoren er roteret, er verden anderledes. Der kommer et kryds på stivelsesgranulatet, som har et særligt navn, der kaldes malteserkorset. Krydsningspunktet er ved navlen af stivelsesgranulatet. Dette malteserkors har en historie. Zoomer man lidt mere ind, kan man se det cirkulære mønster på stivelsesgranulatet, hvor midtpunktet er navlens position.
